ГАРМОНИЯ ЗАПАХОВ
Парфюмерные и косметические средства были широко распространены еще в глубокой древности. Если верить Плинию, первая шкатулка с благовониями принадлежала царю Дарию и досталась от него Александру Македонскому вместе с другой военной добычей. Широко применялись они и в Древней Греции, где использовали эфирные масла, вырабатываемые из цветов. Сведения об этом содержатся в записях на глиняных дощечках, найденных при раскопках греческих городов, и лишь недавно расшифрованных.
Особенно преуспевали в торговле косметикой и благовониями купцы Багдадского Халифата. Чудесная цветочная вода, благоухающие бальзамы, изысканные благовония… В парфюмерных лавках восточных базаров многочисленные торговцы предлагали богатейший выбор изысканных душистых веществ.
Но не будем завидовать женщинам древнего Востока. В наше время выбор парфюмерии намного богаче. Созданный во Франции банк данных в области парфюмерии насчитывает в своем каталоге, начиная с 1880 года, в общей сложности более восьми тысяч названий духов. Из них шесть тысяч создано за этг годы в самой Франции, а две тысячи — в других странах, В нашей стране выпускается более 650 наименований духов, одеколонов и парфюмерно-косметических наборов.
Слово «парфюмерия» сравнительно недавнего происхождения, оно впервые встречается не ранее первой трети XVI века (до этого пользовались словом «бальзам»). В русский язык оно пришло из французского и в буквальном переводе означает средство для ароматизации воздуха путем дымления, ведь первыми «духами» были благовония.
О том, что запахи могут влиять на человека, известно с давних пор. Применять душистые вещества, бросая их в костер, начали наши далекие предки в каменном веке, поклоняясь огню и дыму. Ученые доказали, что вдыхание душистых веществ оказывает на мозговую деятельность весьма значительное физиологическое воздействие. Они могут изменять ритм дыхания и пульс, кровяное и внутричерепное давление, даже влиять на зрение. Опытами установлено, что запах бергамотного масла улучшает зрение в сумерки, а некоторые неприятные запахи, наоборот, ухудшают. Ученые считают, что в скором времени будут созданы духи, которые смогут снимать нервное напряжение. Исследователи разных профилей объединили усилия, чтобы найти «химический ключ» ко всему комплексу системы обоняния, дыхания и реакции головного мозга, разгадать механизм распространения ароматических молекул и воздействия их на центральную нервную систему.